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State tentando di godervi una piacevole cena all’aperto in compagnia di amici, quando uno sciame agguerrito di zanzare vi perseguita seguendovi costantemente dal barbecue alla tavola. E mentre voi siete intenti a far fronte al prurito causato dallo spiacevole incontro con questo fastidioso insetto, notate che alcuni dei vostri ospiti sembrano essere “immuni” all’azione di queste creature. Le zanzare, quindi, preferiscono pungere alcune persone rispetto ad altre?
La risposta è sì. Le zanzare presentano preferenze particolari quando si tratta di nutrirsi, affermano gli esperti. “Una persona su dieci risulta particolarmente appetibile per le zanzare“, spiega Jerry Butler, PhD, professore emerito presso la University of Florida. Ma non si tratta di una mera questione “alimentare”. Le zanzare femmine (i maschi non pungono), infatti, necessitano di sangue umano per lo sviluppo delle uova fertili.
I ricercatori non hanno ancora individuato con esattezza ciò che le zanzare considerano una “preda” ideale; la questione è tuttora aperta. “Esiste una mole enorme di ricerche attualmente in corso su quali siano i composti e gli odori emanati dall’essere umano che possono risultare gradevoli per le zanzare“, afferma Joe Conlon, PhD, consulente tecnico per la American Mosquito Control Association. In considerazione degli oltre 400 composti diversi da esaminare, il processo è estremamente laborioso. “I ricercatori hanno appena iniziato a scandagliare la superficie“, prosegue Conlon.
Gli scienziati sanno che il fattore genetica incide per un buon 85% per quanto concerne la suscettibilità dell’essere umano alle punture di zanzara. Hanno anche identificato alcuni elementi propri della chimica corporea che, se presenti in quantità eccessiva sulla superficie della pelle, catturano l’attenzione delle zanzare richiamandole.
“Gli individui che presentano concentrazioni elevate di steroidi o colesterolo sulla superficie della pelle, attraggono le zanzare“, afferma Butler. Questo non significa necessariamente che le zanzare si nutrono pungendo individui i cui livelli generali di colesterolo sono più elevati, spiega Butler. Queste persone possono essere semplicemente più efficienti nel processare il colesterolo, i cui sottoprodotti rimangono sulla superficie della pelle.
“Le zanzare gradiscono anche i soggetti che secernono quantità eccessive di alcuni acidi, come l’acido urico“, spiega l’entomologo John Edman, PhD, portavoce della Entomological Society of America. Queste sostanze possono stimolare l’olfatto delle zanzare, spronandole a planare sulle vittime ignare.
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Le punture di ape, vespa, calabrone o formica di fuoco sono la tipologia di punture di insetti che causano più spesso reazioni allergiche. Tuttavia, la maggior parte degli individui non è allergica alle punture di insetti e può confondere una normale reazione ad una puntura con una reazione allergica. Conoscere la differenza, può contribuire a evitare inutili preoccupazioni e una eventuale visita dal medico.
La gravità di una reazione ad una puntura di insetto varia da persona a persona. Esistono tre tipi di reazioni, ovvero normale, localizzata e allergica:
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I prodotti come creme idratanti, shampoo, deodoranti, make-up, colonie e altri tipi di cosmetici, sono diventati parte integrante della routine quotidiana per quanto concerne la cura della persona.
L’American Academy of Dermatology riporta che l’adulto medio utilizza almeno 7 diversi prodotti cosmetici ogni giorno. Sebbene i cosmetici contribuiscano a dare una marcia in più all’aspetto esteriore dell’individuo, essi possono causare irritazioni cutanee o reazioni allergiche. Alcuni ingredienti impiegati nei cosmetici, come fragranze e conservanti, possono agire da allergeni, sostanze che provocano una reazione allergica.
Esistono due reazioni allergiche che potrebbero insorgere a seguito di un’esposizione ai cosmetici: dermatite irritativa da contatto e dermatite allergica da contatto. Per dermatite da contatto si intende un’affezione infiammatoria cutanea (arrossamento, prurito e gonfiore) che insorge per esposizione a una sostanza.
La tempistica relativa all’insorgenza dei sintomi correlati alla dermatite da contatto irritante è variabile. In caso di agenti irritanti molto forti, come i profumi, la reazione può manifestarsi nel giro di pochi minuti o poche ore dopo l’esposizione. Tuttavia, nel caso di un agente irritante più debole, come il sapone, i sintomi possono richiedere giorni o settimane di esposizione continua prima di insorgere. In alcuni casi, un individuo può sviluppare una sensibilità allergica a un prodotto dopo averlo utilizzato per anni.
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