I bambini e gli adolescenti notano e reagiscono allo stress presente in ambito familiare e ne sono soggetti a loro volta. E’ importante saper riconoscere quando questo accade per poterli aiutare. La chiave vincente è utilizzare strategie salutari atte ad eliminare lo stress. Queste strategie, una volta apprese, li accompagneranno anche in età adulta. Generalmente, ciò che causa paura e ansia nei bambini o negli adolescenti può essere una potenziale fonte di stress. Questo include lo stare lontani da casa, frequentare una nuova scuola, traslocare, essere separati dai genitori, il rapporto con i compagni di scuola, i cambiamenti a livello fisico e le preoccupazioni circa il futuro.
Quelli che seguono sono i segnali più comuni di stress suddivisi per fasce di età:
Età prescolare
rabbia
ansia
problemi alimentari
problemi del sonno (inclusi gli incubi)
paura di rimanere soli
irritabilità
regressione a comportamenti infantili
pianto incontrollato
tremori dovuti allo spavento
Dai 6 ai 10 anni
distruttività
presunti mal di testa e mal di stomaco
sensazione di non essere amati
mancanza di appetito
problemi di sonno
necessità di urinare spesso
insofferenza nei confronti della scuola e delle amicizie
preoccupazioni circa il futuro
carattere eccessivamente introverso, chiuso o riservato
Età pre-adolescenziale e adolescenziale
disillusione
diffidenza nei confronti del prossimo
scarsa autostima
mal di stomaco e mal di testa
ribellione
rabbia
Come intervenire?
Gli adulti possono aiutare i bambini e gli adolescenti a gestire lo stress in molti modi. Prima di tutto è bene creare un ambiente che non sia fonte di stress. in secondo luogo, è di fondamentale importanza aiutarli a sviluppare atteggiamenti positivi ed abilità che agevolino l’eliminazione dello stress. Quanto segue può tornare utile per ricreare un ambiente sereno privo di stress:
riconoscere l’importanza delle loro sensazioni e dei loro sentimenti evitando di sottovalutarli.
infondere fiducia e insegnare loro che gli errori sono esperienze formative.
sosteneteli ed elogiateli quando l’occasione lo richiede.
siate premurosi. Abbracciateli spesso.
le vostre aspettative devono essere chiare ma mai eccessivamente rigide. Enfatizzate la collaborazione piuttosto che la competizione. Non sobbarcateli con troppe attività.
Fate in modo che essi contribuiscano alle attività familiari.
Prestate attenzione ai loro bisogni e non solamente a ciò che voi volete.
E’ di basilare importanza aiutare bambini ed adolescenti a sviluppare atteggiamenti positivi ed abilità che permettano loro di affrontare e gestire lo stress nel migliore dei modi. Quello che insegnerete loro sarà interiorizzato e riutilizzato in età adulta.
Date il buon esempio. Mantenete la calma e sotto controllo la vostra rabbia. Pensate a come ridurre lo stress e condividete le vostre idee in famiglia.
Incoraggiate la razionalità. Assicuratevi che siano consapevoli delle conseguenze delle loro azioni. Aiutateli a capire la differenza tra fantasia e realtà. Per esempio, fate loro capire che il comportamento di un bambino o di un adolescente non sono la causa di un divorzio e che non sono dei falliti solo perché non sono arrivati primi in qualcosa.
Responsabilizzateli. Fate in modo che essi facciano le loro scelte in ambito familiare. Per esempio, permettete loro di riordinare la loro stanza, di scegliere eventuali attività che la famiglia andrà a fare oppure di renderli partecipi nelle decisioni da prendere.
Parlate apertamente. Parlate in modo appropriato della vostra giornata e di ciò che l’ha resa stressante incoraggiandoli a fare lo stesso.
Trovate un’attività fisica o un hobby che amano fare ed incoraggiateli a partecipare.
Spronateli a mangiare cibi salutari ed insegnate loro l’importanza di uno stile di vita salutare.
Imparate ed insegnate loro eventuali modi per rilassarsi .
